Papst Benedikt XVI wird als echter Freund des Staates Israel und des jüdischen Volkes im Heiligen Land willkommen geheissen werden. Sein für den 11. – 15. Mai 2009 geplanter Besuch stellt einen bedeutenden Schritt in der Entwicklung der Beziehungen zwischen dem Vatikan und dem Staat Israel dar.
Der Besuch des Papstes wird einen nicht zu überschätzenden Beitrag zur Förderung des Dialogs zwischen Christentum, Judentum und Islam darstellen, als Teil der Anstrengungen, in diesem Teil der Welt zu einem Frieden zu gelangen.
Angehörige der drei grossen monotheistischen Religionen leben in Israel zusammen; das Land sieht sich dazu verpflichtet, allen eine völlige Religionsfreiheit zu gewähren und den freien Zugang zu allen Heiligen Stätten sicherzustellen.
Die Pilgerreise nach Israel bedeutet eine Brücke des Friedens zwischen den Völkern und Religionen. Israel ruft die Christen der ganzen Welt dazu auf, die Botschaft des Papstbesuches zu übernehmen und seinem Beispiel zu folgen, indem sie eine Pilgerreise ins Heilige Land aus eigener Sicht erleben. Israel versteht die Bedeutung solcher Besuche und wird alles in seiner Macht stehende unternehmen, um den Erfolg solcher Besuche zu ermöglichen.
Ein Besuch im Heiligen Land bedeutet eine einmalige spirituelle Erfahrung, die die Kraft in sich birgt, den persönlichen Glauben jedes einzelnen Menschen zu vertiefen. Er besitzt den zusätzlichen Wert, auf der Grundlage ihres gemeinsamen historischen und kulturellen Hintergrunds, Menschen verschiedenen Glaubens enger zusammenzuführen. Darin liegt der Schlüssel zu einem Friedensdialog zwischen Gläubigen verschiedener Konfessionen und Religionen.
Über seine besondere religiöse Bedeutung für die drei grossen monotheisitschen Religionen hinaus ist Jerusalem die Hauptstadt des Staates Israel und des jüdischen Volkes. Jerusalem ist eine der schönsten Stadte der Welt – und seit der 1967 erfolgten Wiedervereinigung der Stadt, garantiert Israel die Religionsfreiheit aller Religionen. Diese Stadt bietet eine einmalige Verbindung des Antiken und Heiligen auf der einen – und des Modernen und Vitalen auf der anderen Seite.
Nazareth ist eine lebendige Stadt - mit ihren 80 000 Einwohnern ist sie die grösste arabische Stadt Israels. Sie bildet auch das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum für die arabische Bevölkerung der umliegenden kleineren Städte. Schlendern Sie durch die malerischen Gässchen, besuchen Sie die Märkte, lernen Sie die Bewohner kennen und besuchen die Nazareth Village, eine Reproduktion des alten Nazareths und seiner Kultur aus der Zeit Jesu.
Israel ruft die Gläubigen der ganzen Welt dazu auf, dem Beispiel des Papstes zu folgen und eine Pilgerreise ins Heilige Land zu unternehmen.