La peregrinación a Tierra Santa de Su Santidad Benedicto es una peregrinación por la paz y la reconciliación: “Peregrinaré a Tierra Santa para pedir al Señor, al visitar los lugares santificados por su paso terreno, el valioso don de la unidad y de la paz en Oriente Próximo y para toda la humanidad”1
Su Santidad ha definido su peregrinación a Tierra Santa como una visita a la cuna de la fe cristiana:
“Yo también me estoy preparando para visitar Israel, una tierra que es santa para los cristianos y para los judíos, dado que allí se encuentran las raíces de nuestra fe”. En efecto, la Iglesia encuentra su sustento en la raíz de ese buen árbol de olivo, el pueblo de Israel, en el que se han injertado las ramas del olivo silvestre de los gentiles (cf. Rom 11: 17-24). Desde los primeros días del cristianismo, nuestra identidad y cada uno de los aspectos de nuestra vida y de nuestro culto están íntimamente vinculados a la antigua religión de nuestros padres en la fe”. 2
La peregrinación del Pontífice lo llevará a Jerusalén, Nazaret y Belén.
En los alrededores de la esplendorosa ciudad de Jerusalén se encuentran Belén con la sagrada Iglesia de la Natividad, Ein Karem, vinculada con San Juan Bautista y Betania, donde vivieron María y Marta.
Los lugares de Jerusalén que se mencionan en los Evangelios cobran vida y el peregrino puede visitarlos: el Monte de los Olivos, el Huerto y la Gruta de Getsemaní, el Valle de Cedrón (Kidrón).
En la Ciudad Vieja amurallada, donde se rinde tributo a la ruta final de Jesús, la Vía Dolorosa y a Su Resurrección , se encuentra la Iglesia del Santo Sepulcro.
El Muro de las Lamentaciones se yergue hacia el cielo dentro de las murallas, que también albergan lugares sagrados para los musulmanes, como la Mezquita Al-Aqsa y la Cúpula de la Roca.
Nazaret, la flor de Galilea, donde se encuentra la Basílica de la Anunciación y su famosa gruta.
“El ángel le dijo: «No temas, María, porque has hallado gracia delante de Dios. Vas a concebir en el seno y vas a dar a luz un hijo, a quien pondrás por nombre Jesús». (Lucas 1: 30-31)*
Nazaret y sus inmediaciones están pobladas de iglesias y excavaciones arqueológicas vinculadas con la niñez y el ministerio de Jesucristo. Cerca de Nazaret se encuentra el Monte del Precipicio, donde una muchedumbre intentó despeñar a Jesús por el barranco.
“y, levantándose, le arrojaron fuera de la ciudad, y le llevaron a una altura escarpada del monte sobre el cual estaba edificada su ciudad, para despeñarle” (Lucas 4:29) *
En Jerusalén, la visita del Pontífice a Yad Vashem (la Institución para el Recuerdo de los Mártires y Héroes del Holocausto), es otra expresión de su solidaridad con el pueblo judío y de su reconocimiento de los horrores del Holocausto.
“…A la vez que renuevo con afecto mi plena e indiscutible solidaridad con nuestros hermanos destinatarios de la Primera Alianza, espero que la memoria del Holocausto impulse a la humanidad a reflexionar sobre el imprevisible poder del mal cuando conquista el corazón del hombre”. (Papa Benedicto XVI, Audiencia General, 28 de enero de 2009)
* RSV-CE
1- Discurso de Su Santidad al final del Ángelus del domingo 8 de marzo de 2009 en la Plaza de San Pedro
2- Discurso de Su Santidad Benedicto XVI a los miembros de la Conferencia de Presidentes de las Mayores Organizaciones Judías de Estados Unidos”, Consistory Hall, jueves 12 de febrero de 2009